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LE RUGBY
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Sa longue histoire.
On raconte qu'un jour d'automne 1823, sur le terrain "big side" de la
Public School de la cité de Rugby, dans le centre de
l'Angleterre , un élève du nom de William Web ELLIS,
s'empara du ballon , "au mépris des règles du football"
et alla le déposer derrière la ligne de but adverse. Ce
geste fou fut très mal interprété car de plus cet
insolent de 16 ans venait , quelques jours auparavant d'être
surpris en train de tricher lors d'une épreuve de latin.
Quoi qu'il en soit le RUGBY était né ! Et puisque nous en
sommes à la partie mythique , nous pouvons imaginer que c'est
parce que William porta le ballon sur son cœur que ce sport
connut un sort si particulier, si attachant .
Qu'est devenu cet inventeur ? Et bien tout simplement il devint pasteur
de l'Eglise anglicane ayant certainement , sans tricher, fait des
progrès en latin;
Il finit ses jours sur notre Côte d'Azur pour reposer finalement en terre de Menton.
Les ancêtres du rugby
Les irlandais proclamèrent que Web Ellis s'était
inspiré du Cad, un jeu qu'il aurait pratiqué avec ses
cousins. D'autres, et la Fira l'a adoptée, dirent que ce sport
est un descendant direct de la "soule ", un jeu ancestral pratiqué au Moyen Age entre villages en France, principalement en Sud-Ouest , et en Angleterre.
Rappelons que l'Aquitaine fut longtemps sous règne britannique. En Italie c'était déjà le "calcio" jeu similaire.
Au début le ballon n'est pas encore ovale, les
mêlées impliquant tous les joueurs, coups de pied et crocs
en jambes sont autorisés. En 1841,
on ébaucha des règles de jeu qui ne furent
adoptées qu'en janvier 1871 dans un restaurant londonien, et la
Rugby Football Union fut créée. En 1877 le nombre de quinze fut choisi et le ballon devint ovale.
Le premier match international eut lieu le 27 mars 1871 entre l'Ecosse et l'Angleterre. En 1884, ce fut le premier Tournoi des quatre nations Irlande et Galles complétant le tableau.
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