Véritable révélation après sa médaille d’argent lors de la première étape du Championnat d’Europe en Croatie, la sélection monégasque de rugby à 7 a confirmé sa capacité à rivaliser avec les meilleures nations européennes en terminant à la 5e place de la deuxième étape de la compétition organisée à Chișinău, en Moldavie. Ce résultat permet à Monaco de conclure sa saison à une remarquable 4e place au classement général. Une performance inédite pour une nation tout juste de retour en division Trophy.
Une phase de poules accrochée
A Chișinău, les Monégasques avaient parfaitement lancé leur tournoi avec une large victoire face à Malte (47-7), avant de livrer un match très disputé contre la Croatie qui s’est conclu sur un match nul (12-12). Malgré une défaite face à une solide équipe de Suède (0-27) pour son dernier match en phase de poules, les joueurs de David Bolgashvili ont validé leur qualification pour les quarts de finale. Ils y retrouvent une nouvelle fois les Suédois. Sur la pelouse du Dinamo Stadium, les Monégasques ont sans doute livré leur match le plus frustrant du week-end. Menés au score avant de prendre l’avantage, ils sont tout proches de créer l’exploit. A égalité, 19-19, à l’issue du temps réglementaire, ils s’inclinent 24 à 19 après prolongations.
Des regrets… puis une réaction exemplaire
Cette défaite face à la Suède laisse forcément des regrets tant Monaco semblait avoir les cartes en main pour décrocher une place en demi-finales. Mais la sélection a rapidement su rebondir en faisant preuve d’un impressionnant état d’esprit. Lors des matchs de classement, les Monégasques se sont imposés face à la Hongrie (14-12) au terme d’une prestation pleine de maîtrise et de caractère, avant de conclure leur Championnat de la meilleure des manières grâce à une victoire déterminante face à la Croatie (26-14). Un succès qui leur permet de décrocher la 5e place de cette 2e étape du Championnat d’Europe Trophy.
Une saison qui marque un tournant
Avec une médaille d’argent décrochée à Makarska, cette 5e place à Chișinău est une nouvelle performance. A l’issue des deux étapes, Monaco termine à égalité de points avec la Turquie dans la course au podium. C’est finalement le goal-average qui départage les deux équipes et prive les Monégasques d’une place dans le Top 3. Néanmoins, les joueurs de la Principauté signent une 4e place inédite pour son retour en Trophy et réalisent la meilleure saison de son histoire en deuxième division européenne. Cette performance, fruit d’une préparation intense, démontre que la sélection monégasque est désormais pleinement légitime à ce niveau de compétition. Elle est aujourd’hui la 16e nation européenne de rugby à 7.
Le groupe : Ioan TOLOSANO, Dorian DANTHEZ, Enzo SAYTOUR, Maxime MARTIN, Mark DURANDO, Tanguy SAVOIE, Timoteo LOUPPE, Tristan NARDI, Romain ROCCIA, Maxence PICARDET, Clément FABRE, Quentin CHAMARD, Dylan OUISLY
Le staff : David BOLGASHVILI, Nicolas BONNET, Sébastien BALDACCHINO, Thierry DANTHEZ, Cyril BLONDET, Emilie ROUSSEAU
Crédit photos : Rugby Europe / Travis Prior
